Пациенту с устойчивым ко всем доступным методам лечения штаммом кишечной палочки ввели коктейль бактериофагов, часть из которых спроектировала геномная модель Omnii-1 лаборатории Radical Numerics.
Бактериофаги — это вирусы, убивающие бактерии, при этом клетки человека они не заражают. Их применяют, когда антибиотики не действуют. Каждый фаг справляется лишь с узким кругом штаммов, поэтому для каждого пациента подходящий вирус ищут перебором — в этом случае не подошел ни один.
Как спроектировали вирус
Тогда исследователи решили переделать эффективный против обычной кишечной палочки фаг T7. У него шесть хвостовых волокон — своего рода «лапок». С их помощью вирус распознает бактерию и прикрепляется к ее поверхности. Затем он вводит внутрь свою ДНК, и зараженная клетка начинает производить новые вирусы. В конце она разрушается, выпуская их наружу.
Модели Omnii-1 дали данные о штамме пациента и поручили предложить изменения в генах фага T7, определяющих строение «лапок». Трудность в том, что белки фага подогнаны эволюцией слишком точно. Правки в генах легко лишают вирус способности заражать и размножаться. Нужны были изменения, которые дают новую мишень и не ломают все остальное.
Полученные варианты синтезировали и смешали с другими фагами в коктейль. Он оказался эффективен в пробирке, и затем его ввели пациенту.
Помогло ли лечение, пока неизвестно. Компания не раскрывает состояние пациента и исход терапии, ссылаясь на конфиденциальность. Фаготерапия занимает дни или недели, наблюдение за пациентом — месяцы.
